为什么少林寺被称为中国第一大寺（中国最早的寺院是少林寺吗）

1、少林寺被称为中国第一大寺是因为禅宗和武术并称于世而有天下第一名刹的美誉。

2、少林寺，是中国乃至世界的著名佛教寺院，位于河南登封市，最早建立于公元495年，因少室山的茂密丛林，而得名少林寺。

3、少林寺属于中国SA级旅游景区，联合国教科文组织还将少林寺、天地之中等8处11项历史建筑列为世界文化遗产。少林寺在全球近5个国家和地区建立了文化中心，旗下拥有少林寺药局、少林寺食品发展有限公司、少林寺拳法研究会、少林武僧团、少林寺红十字会、少林书画研究院、中华禅诗研究会、少林寺慈善福利基金会、少林影视公司等机构。

4、少林寺致力于将佛教教义推陈出新，把禅宗发扬光大。佛教传到中国后，少林寺坚持达摩释迎牟尼的第28代人人皆具佛性的观点，认为普通人坐定冥思即可悟得佛性。唐代时，少林寺将坐禅也免去，认为在日常劳动中就可以顿J屠成佛〕这不仅扩大了佛教的受众群体，使佛教进一步壮大，也发展延伸出了很多梵文翻译经典和坐禅经书，如武侠小说中经常出现的《易筋经》。