极目新闻记者 宋清影
从月薪只有1600元的深圳一餐厅服务员,到19年后成为在全国开设十余家连锁餐厅的企业家。今年春节前夕,46岁的印度人德福(Dev Raturi)向极目新闻记者讲述了他在中国发展的传奇故事。
图为德福,其在中国开设十余家连锁餐厅(受访者供图)
因为李小龙迷上中国功夫,初来中国感到震撼
登上武汉市精武路和新华路交会处的国金天地5楼,一个极具印度风情的餐厅映入眼帘。推开两扇雕刻精美的木质大门,大厅内供奉着一尊栩栩如生的神像,印度经理和厨师在吧台忙碌着,餐厅一角里还展示着五颜六色的沙丽。这是德福的连锁餐饮品牌“琥珀宫”在武汉的第一家餐厅。
“我是李小龙的粉丝,”出生在印度北阿坎德邦的德福说,和很多同时代出生的印度人一样,他第一次了解到中国是因为李小龙的电影。
德福(右)在印度学习中国功夫(受访者供图)
此后,迷上了李小龙和中国功夫的德福在印度学起了中国功夫,而且一学就是两年。
但印度老师教中国功夫,让德福觉得还不够“过瘾”。想学纯正中国功夫的他萌生了去中国亲眼看看的想法。
德福坦言,决定从印度来中国的时候,身边很多人并不能理解,“因为那时候印度人对中国的了解只是通过电影,不知道具体的情况。”
2005年,德福第一次来到中国,高速的经济发展和现代化的城市面貌让他感到震撼,“太惊讶了!”
“我原本来中国就想待6个月练一下功夫,我以为街上每个中国人都会功夫。”刚到中国时,德福会说的中文只有“你好”,他也没想到这一待就是将近20年。
第一份工作是服务员,现在连锁餐饮从西安开到武汉
最初德福在深圳一家印度餐厅打工,月薪1600元,后来他又去了北京,慢慢从餐厅经理、做到了一个跨国餐饮集团的总监。“5年后,我的工资涨到了35000元。”
在中国感受到商机的德福决心开始创业。2013年,他在西安创立了印度餐饮品牌“琥珀宫”,他在西安总共开设7家餐厅,经历被写进了西安英语的教辅书。
德福和印度员工合影(受访者供图)
但作为一个外国人,想在中国创业也绝非易事,德福回忆道:“那个时候我只有四五十万元,但餐厅需要投资160多万元,我和叔叔还有印度的很多朋友借了钱,特别担心创业失败,压力特别大。结果没想到当地政府给予了我很大的帮助。”
现在,德福的餐厅从西安开到武汉、昆明。许多印度人从网络上了解到德福在中国开餐厅,前来应聘,现在他已经带领了近百名员工。“我能够开这么多餐厅,真的不是我有多大的能力,而是因为中国是一个充满机会的国家,如果你有想法,能努力工作,大家都愿意帮助你。”德福谈到自己的成功,难掩感激。
让德福感动的事情还有很多,他还记得有一次生意困难之际,收到一位中国朋友的电话,“他直接说:‘你等会把你的银行账户发给我,我借给你20万,我想帮帮你,你后面生意好的时候再还’。”
儿子爱吃西安菜,“中国是第二故乡”
德福不仅将事业放在了中国,他的家人也几乎全部搬到了中国。跟着德福一起到中国来的还有他的妻子,其大儿子也出生在中国,现在两个儿子都在西安上小学,说着一口流利的中文,孩子们最爱的不是印度菜,而是西安肉夹馍、凉皮。此外, 德福的哥哥和侄子也在中国,“中国已经是我们的第二故乡。”
德福和家人合影(受访者供图)
德福在中国过的春节多得数不清,在他看来,春节是一个和家人团聚的日子,“在我们印度也有一个大型节日叫排灯节,这个时候不管多忙,人们都要回家和家人一起度过,到处都很喜庆,我觉得这一点中国和印度的文化是很相似的,所以我特别喜欢春节。”
德福表示,他开印度餐厅不单是为了让更多中国客人吃到正宗印度菜,还希望让大家了解印度的文化,所以他还举办了一些印度文化交流活动,许多客人来店里能穿上印度的传统服装拍照打卡,“我希望自己能成为中印文化沟通的桥梁。”
现在除了忙于餐馆的生意外,德福还会在脸书等社交平台上介绍西安、武汉等中国的城市以及中国的美食和文化。“让更多印度人了解中国,仿佛成了我的一种责任。”
德福计划新的一年在武汉再开几家印度餐厅,增加中印文化的互相交流和传播,“我的新年愿望是做一个中印文化交流的大使。”
(来源:极目新闻)
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